旅德畫家張亞蓮沒有接受過一天的專業美術訓練，既沒上過美術學校，也沒上過藝術培訓班。

但近些年，他的烙畫在德國哈腦市展出，受到許多當地人歡迎，有些人甚至愿意登門購買。

張亞蓮創作烙畫一般使用各種型號的加工烙鐵，在木板上進行。

他創作的烙畫題材一般為純中國元素，比如十二生肖、中國民間傳說中驅鬼逐邪之神鐘馗，以及被譽為“中國蒙娜麗莎”的經典之作《清明上河圖》。

“德國人對中國傳統藝術很感興趣”，他說。

有時，張亞蓮會在烙畫上稍微加些色彩，以作點綴。“西方人對色彩充滿興趣。你看西方畫的色彩通常濃重”。

一次，他太太的同事去家里，見到他的烙畫甚是喜歡，購買了幾幅，后來口口相傳，傳到哈腦知名文化機構的人耳朵里。他們找到他，問他是否能夠每年在圣誕節前一個月在他們的展廳展出自己的畫作。“我覺得這是件推廣中國文化的好事。我說行”。

2007年，在第一次展覽中，張亞蓮掛出一系列有關十二生肖的畫作，給每幅畫附上名稱。他發現大多數觀眾欣賞時只是走馬觀花，并未領會到畫作背后的深意。

“我覺得不行，就請太太翻譯出介紹文字，跟西方的星座介紹一樣，放在畫下面。”

于是，鼠畫下方，有個小牌，上面寫著屬鼠的人在哪些年出生，有什么共同的性格特征。一讀到這些介紹信息，觀眾們頓時變得興趣盎然。

至今，展覽已辦過三期，每期都附有介紹文字。很多人看完了，會定下自己喜歡的畫作，登門購買。

提到旅德藝術家們在德國本地的推廣，張亞蓮認為存在一定困難。“在西畫方面，我們拼不過當地人。如果是從當地某所藝術學校畢業，或從師于當地某人，有時候當地人會感興趣。在當地舉辦一個有規模的中國畫展是不太可能的，對方在沒有充分理解的基礎上是不會對中國畫作真正感興趣的。”

張亞蓮說，很多中國畫家會想辦法參加中德文化交流的畫展。“很多藝術家藝術功底相當不錯，但迫于生活，到街頭賣藝。他們在德國，法國，意大利，到處可見”。

他認為中國文化在海外的推廣還不夠到位。“好些在海外舉辦的中國畫展是走形式。因為你沒讓外國人真正了解這畫的含義，僅僅讓他們感覺到‘啊，這畫很美！’，僅僅是讓其停留在表面上的欣賞”。

他發現許多西方人對中國文化缺乏全面的了解。文化的差異使東方文化對西方來說，像隔了一層紗，充滿神秘。張亞蓮相信中國藝術若推廣到位，在西方應該能受到更大歡迎。