中國日報網環球在線消息：美國前總統福特逝世以后，布什總統12月26日發表聲明表示哀悼，并稱贊他是一個“偉大的美國人”。

布什在聲明中表示：“福特總統是一個偉大的美國人，多年來全心全意為我們這個國家服務。1974年8月9日，在度過長時間的眾議員及副總統生涯后，他在國家陷入混亂和分裂的時刻承擔起了總統的重任。福特總統用他不張揚的正直品質、判斷力和善良治愈了國家的創傷，幫助公眾重新樹立了對總統的信心。”

“美國人民會一直懷念杰拉爾德·福特，懷念他對于職責的投入、他的人格和他政府的業績。我們為失去這樣一個領導人感到悲痛。我們的第38任總統將在國家記憶里占有一個特殊的位置。”

布什于26日晚11點前從白宮辦公廳主任喬舒亞·博爾滕那里獲悉福特去世的消息，他已經致電前第一夫人貝蒂·福特表示了哀悼。

布什政府內的很多實權人物都曾經在福特政府擔任過要職。副總統切尼曾經是福特任內的白宮辦公廳主任，剛剛離職的前國防部長拉姆斯菲爾德曾在福特手下擔任過同一職務。而布什的父親老布什則曾是福特政府的中央情報局局長。

在聽聞福特去世的消息后，副總統切尼在華盛頓發表了一份聲明，稱贊這位對他有著知遇之恩的總統曾帶領美國人走出了自內戰以來最嚴重的一場危機。

他在聲明中說：“我對前總統福特的死訊感到萬分悲痛。在他的一生中，不管是作為一名海軍戰士、國會議員還是副總統、總統，福特都體現了一個偉大時代的最好價值：正派、誠實和盡責。32年前，他在美國陷入自內戰以來最大憲法危機的時刻成為了國家元首。在那個困難的年代，美國人民需要力量、智慧和良好的判斷力，福特向我們呈現了這一切。當他離任的時候，他恢復了民眾對總統的信任，整個國家又帶著信心和信念開始展望未來。”

切尼表示：“能夠認識福特總統并曾作為白宮辦公廳的主任替他效勞，我很自豪。在這悲傷的一天到來之前，他一直都是我的親密朋友和我的導師。對于他的離去，我感到一種巨大的失落感。”

福特是在尼克松因為“水門事件”丑聞被迫下臺后接任總統一職的，他也因此成為美國歷史上唯一一位未經選舉而上任的總統。尼克松在“水門事件”中扮演的不光彩角色激起了民憤。福特上任時，美國民眾對總統的看法和印象已經發生改變，總統失去了人民的信任，美國社會也因此陷入分裂。

福特任內的白宮辦公廳主任亞歷山大·黑格在接受美國有線新聞網采訪時表示：“他（福特）要恢復我們的國家，使它重新成為一個整體。他體面地做到了這一點，展示了非凡的技巧和靈敏。”

福特是繼兩年前美國前總統里根逝世之后又一位告別人世的美國總統。里根的妻子、美國前第一夫人南希·里根發表聲明說：“羅尼（羅納德·里根的昵稱）和我一直把他當成好朋友和親密的政治伙伴。他的成就和為我們國家做出的貢獻是廣泛的，即使在卸任之后，他仍然關心對大家非常重要的事情。”（江瑋）