中國日報網(wǎng)環(huán)球在線消息：北京時間5月20日消息，據(jù)國外媒體報道，美國的科學家們近日表示，他們最近利用望遠鏡成功地觀測到了兩個超大質(zhì)量的黑洞。更為獨特的是，這兩個黑洞正在相互吞并，預計整個過程將耗時1000萬到1億年的時間。

美國科學家觀測到兩個相互吞并的黑洞。

在距離地球約3億光年遠的兩個碰撞星系中，科學家們已經(jīng)在其中心處準確定位出了兩個超大質(zhì)量的黑洞。位于美國夏威夷的Keck II望遠鏡拍攝的紅外圖象表明，這個并合星系中心的兩個黑洞被稱為NGC 6240，外圍環(huán)繞著一圈星星和云狀“恒星育嬰室”。科學家們曾經(jīng)運用種種不同波長的光對NGC 6240進行過詳盡的觀察研究。在哈勃望遠鏡拍攝到的圖象中，可以看見可見光中的碰撞星系的外部，以及由單顆星星、氣體和塵埃組成的長長的潮汐尾。隨后，使用美國航天局(NASA)“錢德拉”X射線天文觀測衛(wèi)星進行的X射線研究表明，位于這兩個星系中心的兩個超大質(zhì)量黑洞的確存在，美國長基線干涉陣也在該星系中心區(qū)域發(fā)現(xiàn)了兩個無線電源。但問題在于，如何將所有圖象結合起來，并組成一個單獨連貫的圖片。

美國加利福尼亞大學研究小組成員威廉-德弗里斯說：“盡管你擁有各種不同的天文望遠鏡，可他們在觀看同一片天空時發(fā)現(xiàn)的卻是不一樣的東西”。Keck II望遠鏡使用的是一種被稱為自適應光學的相對新型的成像技術，這種技術使用一種人造激光激發(fā)的“導航星”作為參考，加上一個快速變形鏡像，可以實時修正因地球大氣所導致的圖像失真。Keck II望遠鏡拍攝的圖像具有相當高的空間分辨率，因此，科學家們可以辨識由其它望遠鏡拍攝到的NGC 6240在光學、X射線和無線電波長方面的特點。像羅賽塔石碑一樣，Keck II望遠鏡拍攝的圖像使得科學家們第一次可以校準NGC 6420的不同圖像。

加利福尼亞大學研究小組組長克萊爾-麥克斯說：“如今，我們可以通過紅外圖像真實地看到該黑洞外圍所有的熱塵埃、星星以及X射線和無線電噴射。黑洞的合并離不開它們所在星系的最初合并，如果在星系中含有少量氣體，則星系合并的可能性將取決于星系的結構。但是如果含有大量氣體的兩個星系發(fā)生碰撞，則隨后通常是超巨黑洞的合并。當兩個星系開始碰撞時，氣體會失去能量并進入星系核心內(nèi)部，結果兩星系核心會變得更密實和更穩(wěn)定。當兩星系核心合并時，位于兩星系核心內(nèi)部的超巨黑洞也會發(fā)生合并，如果兩星系核心破裂，就不會發(fā)生合并了。 ”

科學家們認為，星系合并是星系形成的主要方式之一。就象熔巖燈中受熱熔化的蠟一樣，兩個小星系會合并起來形成一個較大的星系，或者說一小團氣體和星星在某個混亂的星系碰撞中會逐漸發(fā)展形成一個小型星系。我們的銀河系有可能在幾十億年后與其鄰近的仙女座碰撞，并合并成為一個更大的橢圓形的星系，科學家們戲稱之為“Milkomeda”或“Andromeda Way”。一旦這種情況發(fā)生，就有可能形成類似NGC 6420的黑洞合并。麥克斯對SPACE.com稱，“這個黑洞比之兩個星系更加沒用，但是我們的確有了一個黑洞，相信仙女座也有這樣的黑洞。”

在星系合并時，星系中心的巨型黑洞也開始合并。最近的研究表明，超大質(zhì)量黑洞有助于我們確定其主星系的許多特性。科學家稱，這個有時被稱為“共同進化”的概念是近幾年來天文學上最令人瞠目的合并。“事實上，黑洞的重力影響受其周圍相對狹小的區(qū)域的限制，那么，它如何能影響其它星系？”麥克斯說，“但是，如果黑洞與其周圍的星系按同一合并順序共同進化，那么，就不難解釋這種關聯(lián)了。科學家估計，在一千萬到一億年間，NGC 6240中的這兩個黑洞將相互盤旋并合并。”

（來源：新浪科技 編輯：夏亞）