中國日報網環球在線消息:一提起南美洲亞馬遜河流域中的水虎魚，大多數人是談魚色變。人們將它形容為性情兇猛、能在幾分鐘內就將一個成人吃得只剩骨頭的怪物，因此這些小魚就有了一個我們更為熟悉的俗名：食人魚。但是，科學家們最新的研究顯示，我們一直冤枉了食人魚！它其實是一種性情懦弱的物種。

據英國《泰晤士報》7月2日報道， 食人魚有著一口鋒利的牙齒，人們很容易就會將它與兇猛一詞聯系起來；再加上當地人添油加醋的傳說和好萊塢電影的渲染，食人魚成了不折不扣的殺手。在著名的007系列電影之一《雷霆谷》中，大反派布洛菲爾德就是用一整缸食人魚來處理那些不受歡迎的訪客和辦事不力的手下。

但是一些科學家們到亞馬遜河流域的腹地進行實地考察后卻發現，食人魚并不是那么可怕。美國圣安德魯斯大學的安妮·默古蘭教授表示，食人魚更像是一個清道夫，主要以小魚、植物和昆蟲為生。

他們的研究還顯示，食人魚通常是以群體活動，然而這個團隊的目的并不是攻擊大型動物，而是純粹為了自衛。因為如果沒有團隊的保護，單個食人魚很可能輕易地就成為別人的獵物了。

安妮教授說：“亞馬遜河中有成群的大型食肉動物，比如河豚、凱門鱷等等。食人魚不斷地遭到它們的襲擊，因此它們必須謹慎行事，這對于它們的安危很重要。”

在食人魚組成的防御性團體中，最大、最強的食人魚往往處于魚群的中心，那些小一點、還不怎么成熟的食人魚則只能在外圍。雖然安全得不到完全保障，但是小魚們也有好處：可以更容易地逮到食物。

默古蘭教授進一步解釋說：“他們有獨特的組織結構。那里沒有‘領隊’，也沒有成員之間的合作，他們在自己顧自己。大魚會游在魚群中央以獲得更多保護，因為它們已經性成熟，可以進行生育，所以需要保護。而小魚則在外圍，它們更容易獲得食物，這對它們的成長和成熟非常重要。”

另外，魚群的規模也會隨著遭到攻擊的危險程度而進行變化。在亞馬遜河經歷旱季水位最低的時候，食人魚遇到的威脅最大。因為水位的降低就意味著水生動物活動空間的縮小，食肉者離獵物更近，而獵物則鮮有躲避的地方。

（袁雪）

（編輯：夏亞）