墜毀的ATR-72型雙渦輪螺旋槳飛機（資料圖片）

有目擊者表示，飛機撞向地面時發生大爆炸，燃起巨大的火球，在3公里外的地方都可以看到。當地電視臺的畫面顯示，飛機一塊很大的殘體正在起火，現場上空彌漫著濃煙。當地政府官員已趕到現場，身穿橄欖綠色軍裝的急救人員正在緊張忙碌，第一批遇難者的尸體已經被發現。

墜機發生后，圣斯皮里圖斯全市的醫生都被緊急動員起來，當地人說距離墜機地點3公里的路上看到一排急救車。不過從現場發回的消息令人感到沮喪，因為沒有人幸存。當地一家醫院的雇員透露：“我們等了半天也沒看到有人被送進醫院，我們聽到消息說沒人活下來。”

古巴當局已經成立專門的委員會對墜機原因展開調查。墜毀的833航班是ATR-72型雙渦輪螺旋槳飛機，由法國和意大利聯合制造。據悉，熱帶風暴“托馬斯”即將登陸古巴東海岸，833號航班是風暴來臨之前從圣地亞哥市到哈瓦那的最后一趟航班。古巴當局4日暫停了所有通往圣地亞哥的航班和火車，直到風暴過去。

在哈瓦那國際機場，乘客的家人聽到噩耗后悲痛欲絕。機場一名工作人員告訴美國媒體：“這樣的悲劇簡直太令人傷心了，誰都沒想到會發生這樣的事情。”

古巴上次發生墜機事件是在2002年3月14日，當時一架蘇制單引擎安東諾夫2型雙翼飛機掉進古巴中部維亞克拉拉省的一個小水庫中，機上16人全部遇難，包括12名分別來自加拿大、英國和德國的外國游客。