環球在線消息：本刊2006年11月4日綜合報道，2006年11月4日美國東部時間8:53分，美國國防軍事氣象衛星計劃（DMSP）F17衛星搭載在波音公司的德爾塔4型火箭上從加利福尼亞的范登堡空軍基地6號發射工位起飛，經過18分鐘的上升段后將氣象衛星送入距地球830千米的軌道上。DMSP F17衛星將沿極地軌道運行，每天覆蓋地球兩次。

DMSP衛星系列是美國唯一的軍用氣象衛星系列，DMSP星座能夠為美國軍隊制定陸、海、空作戰計劃提供專業氣象數據。自1965年以來，DMSP系列衛星經歷了7代，共發射了40余顆。目前有4顆衛星服役，分別為DMSP F14、DMSP F15和DMSP F16，以及剛發射的DMSP F17。現有的DMSP衛星采用三軸姿態穩定，運行在軌道高度大約為830千米、周期101分鐘的太陽同步軌道，掃描寬度為3000千米。在2009年以前，DMSP衛星還將發射3顆，即DMSP F18～DMSP F20。其中，DMSP F18衛星將于2008年春季搭載在宇宙神5火箭上從范登堡空軍基地發射。

DMSP衛星系列采用兩種數據通信傳輸方式，一種是直接讀出方式，一種是存儲方式。直接讀出方式可以實時將資料發送到地面的接收終端；存儲方式是將星上磁帶機存儲的資料，在衛星飛經地面站上空時回放給地面站。這些地面站有華盛頓州的費爾柴爾德空軍基地、緬因州的洛林空軍基地和夏威夷州的卡埃納角遙測跟蹤站。地面站將這些資料通過中繼衛星發送給內布拉斯加州奧弗特空軍基地的空軍全球天氣中心(AFG-WC)和加利福尼亞州蒙特雷的海軍艦隊數值海洋學中心(FNOC)。

此次發射的DMSP F17衛星價值3.7億美元，對美國的作戰人員非常重要。該衛星將在下個月服役，提供伊拉克地區氣象方面的可見和紅外圖像，測量云、風、土壤濕度、冰雪覆蓋、污染、火災、塵暴等。在主要的軍事戰區有6個數據接收終端，能使來自衛星的氣象信息直接下行鏈接給地面指揮官。（來源：中國國防科技信息中心 編輯：陳凡）