印度，不久前還只是南亞一個(gè)緩步前進(jìn)的傳統(tǒng)國(guó)家，如今卻像裝上翅膀的大象，資訊科技、全球化與國(guó)際戰(zhàn)略新局，帶給它一對(duì)前所未有的飛翔翅膀。而五千年歷史、深厚的宗教力量、多元包容的文化、民主的政治體制、穩(wěn)定的社會(huì)及大量英文人口，更是早就為印度蓄足起飛的力量。然而躍升的印度終須面對(duì)身軀的沈重拉扯。展望未來，印度有無窮機(jī)會(huì)，也有嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。
中國(guó)時(shí)報(bào)今天報(bào)道，該報(bào)記者三月中前往印度，實(shí)地走訪德里、瓦拉納西、邦加洛、青奈、孟買和喀什米爾的查摩、斯里納加，從首都到科技城，從圣地到戰(zhàn)地，為讀者帶來第一手深入報(bào)導(dǎo)。
報(bào)道說，驀然回首，這頭古老的大象，緩慢而沈默地，已經(jīng)走入了世界舞臺(tái)的中心。
臺(tái)灣對(duì)印度的注意多集中于經(jīng)濟(jì)崛起，然而，實(shí)地走訪印度后會(huì)發(fā)現(xiàn)，印度的躍升是全方位的。不只經(jīng)濟(jì)成長(zhǎng)，新的戰(zhàn)略價(jià)值也賦予它嶄新的國(guó)際定位。整體來說，印度已經(jīng)完成了巨大的蛻變，不但走入資本主義的西方陣營(yíng)，整個(gè)國(guó)家位置也向世界舞臺(tái)中心移動(dòng)。
經(jīng)濟(jì)大好 又具戰(zhàn)略價(jià)值
原因有三：冷戰(zhàn)結(jié)束、美國(guó)在南亞需要一個(gè)戰(zhàn)略伙伴、印度近年來迅速增長(zhǎng)的國(guó)家實(shí)力。
印度在冷戰(zhàn)時(shí)期選擇了社會(huì)主義及親蘇拒美的不結(jié)盟路線，從此被孤立在南亞，直到冷戰(zhàn)結(jié)束，不必再受代理戰(zhàn)爭(zhēng)牽制，九○年代改行經(jīng)濟(jì)開放，拜全球化與數(shù)位革命之賜，與全球經(jīng)濟(jì)緊密互動(dòng)，成長(zhǎng)一飛沖天。近幾年美國(guó)才赫然發(fā)現(xiàn)，一直被忽視的印度其實(shí)是南亞安定的基石。不但是全球最大民主國(guó)，更是中東、中亞、南亞間的樞紐，一能替民主世界穩(wěn)住這塊戰(zhàn)略板塊，二能攔阻回教基本教義及恐怖主義。尤其中國(guó)崛起，印度既能用來抗衡中國(guó)，又沒有真把美國(guó)比下去的實(shí)力或野心，去哪里找這么合適的戰(zhàn)略伙伴？
布什親訪 大國(guó)爭(zhēng)相拉攏
難怪布什總統(tǒng)三月初親訪印度，簽署實(shí)質(zhì)上承認(rèn)印度核子國(guó)家地位的核能合作協(xié)議，并改口同意伊朗、巴基斯坦到印度的油管興建計(jì)畫。盡管美國(guó)國(guó)會(huì)有所異議，巴基斯坦也頗為吃味，但法、俄、中等大國(guó)爭(zhēng)相拉攏，印度的國(guó)際戰(zhàn)略新位置已為之確立。
印度國(guó)防部智庫(kù)國(guó)防研究所副所長(zhǎng)烏戴．巴斯卡（Uday
Bhaskar）認(rèn)為，布什的訪問，足以在二十一世紀(jì)大幅改變印度的國(guó)際地位。美國(guó)不只為了制衡中國(guó)，更基于一個(gè)全面長(zhǎng)遠(yuǎn)的戰(zhàn)略考量。因?yàn)槔鋺?zhàn)時(shí)的兩極對(duì)立已經(jīng)過去，單極主義也不再能有效處理國(guó)際事務(wù)，「現(xiàn)在的世界是一個(gè)不等的六邊型，主角包括美、日、中、俄、歐盟與印度，其中印度最適合發(fā)展成為美國(guó)的伙伴。」因?yàn)橹袊?guó)是潛在競(jìng)爭(zhēng)者，印度是兼具人口及科技的民主國(guó)家。
聯(lián)合國(guó)全球維和部隊(duì)訓(xùn)練中心、印度聯(lián)兵協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)薩提西．南比亞（Satish
Nambiar）中將坦率說：「美國(guó)之所以對(duì)印度有興趣，是因?yàn)榭吹揭恍┧麄冇X得有用的東西，例如廣大的市場(chǎng)、大量的人力，軍事力量也可以用一用。我們也很務(wù)實(shí)，什么是我們的國(guó)家利益？如果彼此有重迭的部分，當(dāng)然可以共同來發(fā)展。」但他強(qiáng)調(diào)：「印美關(guān)系不應(yīng)該是二等關(guān)系，我們應(yīng)該是兄弟，絕對(duì)不是老大哥的奴隸！」的確，絕不是臺(tái)灣熟悉的游走要價(jià)、政策搖擺的第三世界國(guó)家。前國(guó)安會(huì)副秘書長(zhǎng)江春男說：「印度有悠久的獨(dú)立外交傳統(tǒng)，自尊心很強(qiáng)，不會(huì)對(duì)任何大國(guó)卑躬屈膝。」
例如，美國(guó)國(guó)會(huì)最在意的核武問題，印度雖然暗示可以再修正協(xié)議，其實(shí)根本不打算讓步太多。盡管已應(yīng)允讓十四座民用原子爐接受國(guó)際檢驗(yàn)，但印度絕對(duì)無意放棄核武，只想與美國(guó)核能技術(shù)合作解決嚴(yán)重的能源短缺問題，并取得核子俱樂部的合法地位，解除因核爆而自一九九八以來的國(guó)際制裁。
南比亞說：「只要愿承認(rèn)我們是核武國(guó)家，我們馬上簽反核武擴(kuò)散條約。否則的話，我們擁有完全的核武能力，從不需靠外援。我們嚴(yán)格不輸出核武或技術(shù)，比法、中、俄、巴基斯坦都更審慎，事實(shí)足以證明，印度是負(fù)責(zé)任的核子國(guó)。」
潛力可觀 反恐首道防線
從美國(guó)角度看，民主的印度值得信任，能彰顯布什外交理念，經(jīng)濟(jì)潛力強(qiáng)大，拉抬印度將來穩(wěn)賺不賠，還有助于反恐。因中東的基本教義勢(shì)力從阿富汗、巴基斯坦進(jìn)入東亞，會(huì)先遇到印度這道防線；頂?shù)米。澜绾推骄投嘁粚颖Ｕ稀６遥《鹊那橹尉W(wǎng)綿密深入回教組織，美國(guó)很需要這方面合作。雖印度的回教人口居世界第二位，但受悠久多元共存文化影響，回教徒溫和不受恐怖主義煽動(dòng)，美國(guó)希望能對(duì)回教世界有所影響。
過去受忽略及孤立，是因國(guó)際政治、也因印度自己的選擇；今天成為南亞戰(zhàn)略新貴，是因國(guó)際政治，因印度自己的選擇，也因印度在各方面展現(xiàn)出來的全新實(shí)力。