1.精神層次理論 該理論是闡述人的精神活動，包括欲望、沖動、思維，幻想、判斷、決定、情感等等、會在不同的意識層次里發生和進行。不同的意識層次包括意識，前意識和潛意識三個層次，好象深淺不同的地殼層次而存在，故稱之為精神層次。

意識（conscious）即自覺，凡是自己能察覺的心理活動是意識，它屬于人的心理結構的表層，它感知著外界現實環境和刺激，用語言來反映和概括事物的理性內容。
前意識（preconscious）又稱下意識，是調節意識和無意識的中介機制。前意識是一種可以被回憶起來的、能被召喚到清醒意識中的潛意識，因此，它既聯系著意識，又聯系著潛意識，使潛意識向意識轉化成為可能。但是，它的作用更體現在阻止潛意識進入意識，它起著“檢查”作用，絕大部分充滿本能沖動的潛意識被它控制，不可能變成前意識，更不可能進入意識。
潛意識（unconscious）又稱無意識，則是在意識和前意識之下受到壓抑的沒有被意識到的心理活動，代表著人類更深層、更隱秘、更原始、更根本的心理能量�！皾撘庾R”是人類一切行為的內驅力，它包括人的原始沖動和各種本能（主要是性本能）以及同本能有關的各種欲望。由于潛意識具有原始性、動物性和野蠻性，不見容于社會理性，所以被壓抑在意識閾下，但并未被消滅。它無時不在暗中活動，要求直接或間接的滿足。正是這些東西從深層支配著人的整個心理和行為，成為人的一切動機和意圖的源泉。
1923 年，弗洛伊德發表《自我與本我》一書，進一步完善了他的潛意識理論，早期的意識、前意識、潛意識的心理結構被表述為本我、自我、超我組成的人格結構：

人格結構的最基本的層次是本我（id），相當于他早期提出的潛意識。它處于心靈最底層，是一種與生俱來的動物性的本能沖動，特別是性沖動。它是混亂的、毫無理性的，只知按照快樂原則（pleasure principle）行事，盲目地追求滿足。
中間一層是自我（ego），它是從本我中分化出來是受現實陶冶而漸識時務的一部分。自我充當本我與外部世界的聯絡者與仲裁者，并且在超我的指導下監管本我的活動，它是一種能根據周圍環境的實際條件來調節本我和超我的矛盾、決定自己行為方式的意識，代表的就是通常所說的理性或正確的判斷。它按照“現實原則”行動，既要獲得滿足，又要避免痛苦。
最上面一層是超我（superego），即能進行自我批判和道德控制的理想化了的自我，它是兒童在生長發育過程中社會尤其是父母給他的賞罰活動中形成的，換言之，是父母作為愛的角色和紀律的角色的賞罰權威的內化。它主要包括兩個方面：一方面是平常人們所說的良心，代表著社會道德對個人的懲罰和規范作用，另一方面是理想自我，確定道德行為的標準。超我的主要職責是指導自我以道德良心自居，去限制、壓抑本我的本能沖動，而按至善原則活動。
本我、自我、超我三者互動良好者人格正常，三者長期沖突是心理異常的主要原因。晚年，弗洛伊德又把本我修正為兩類，即生存本能（life instinct）和死亡本能（death instinct）。 前者是同維持個體生存及綿延種族有關的最廣義的性本能，它是人類作為生命存在的創造力的基礎。后者是一種回歸無機狀態的傾向，常常表現為破壞和毀滅的沖動、自虐或攻擊的沖動。

心理防御機制是自我的一種防衛功能，很多時候，超我與本我之間，本我與自我之間，經常會有矛盾和沖突，這時人就會感到痛苦和焦慮，這時自我可以在不知不覺之中，以某種方式，調整一個沖突雙方的關系，使超我的監察可以接受，同時自我的欲望又可以得到某種形式的滿足，從而緩和焦慮，消除痛苦，這就是自我的心理防御機制，它包括壓抑、否認、投射，退化、隔離、抵消轉化、合理化、補償、升華、幽默、反向形成等各種形式。

2.人格發展理論 精神分析理論的另一個重要基石是他的泛性欲說。弗洛伊德把潛意識主要歸結為性本能。性本能被壓抑、包裹在潛意識或本我之中，成為決定人的行為的巨大的心理能源或能量，即力比多（Libido），它是人類一切活動的真正原動力或內驅力。弗洛伊德把 “性”或“性欲”解釋成一個內容極為寬泛的概念，不僅包括生殖行為，而且包括一切器官的決意，甚至包括一切欲望沖動。這種性的本能沖動無時無刻不在起作用。弗洛伊德以身體不同部位獲得性沖動的滿足為標準，將人格發展劃分為 5 個階段，其人格發展理論又稱性心理期發展論。

口唇期（oral stage）：從出生到 1 歲半左右。此期嬰幼兒以吸吮、咬和吞咽等口腔活動為主滿足本能和性的需要。
肛門期（anal stage）：1－3 歲左右。此期兒童性欲望的滿足主要來自于肛門或排便過程。
性器期（phallia stage）：3－7 歲左右。此期兒童性生理的分化導致心理的分化，兒童表現出對生殖器的極大興趣，性需求集中于性器官本身。他們不僅通過玩弄性器官獲得滿足，而且通過想象獲得滿足。此期男孩會經歷“戀母情節”（Oedipus complx，俄底普斯情節），對于女孩，則經歷“戀父情節”（Electra complex，厄勒克特拉情節）。
潛伏期（latancy stage）：7 歲至青春期。在這一時期，兒童的興趣轉向外部世界，參加學校和團體的活動，與同伴娛樂、運動，發展同性的友誼，滿足來自于外界、好奇心和知識滿足，娛樂和運動等。
生殖期（genital stage）：青春期性器官成熟后即開始，性需求從兩性關系中獲得滿足，有導向的選擇配偶，成為較現實的和社會化的成人。
弗洛伊德將其精神分析學說用于心理治療，也產生了極大的影響，他所采用的方法主要有：

自由聯想（free association）。弗洛伊德認為浮現在腦海中的任何東西都不是無緣無故的，都是具有一定因果關系的，借此可挖掘出潛意識中的癥結。自由聯想就是讓病人自由訴說心中想到的任何東西，鼓勵病人盡量回憶童年時期所遭受的精神創傷。
釋夢（dream interpretation）。弗洛伊德將夢境分為兩層次：當事人所記憶者稱為顯性夢境（manifest dream-content），顯性夢境并非夢的真正內容。另一為當事人所不能記憶者為隱性夢境（latent dream-thought），隱性夢境中隱含更重要的意義。心理治療的目的，即在根據患者顯性夢去解析其隱性夢的涵義，從而找出當事人潛意識中的問題。
移情（transference）。即患者對心理醫生的情感反應。移情有正移情（Positive transference）和負移情（negative transference），正移情是患者將積極的情感轉移到醫生身上，負移情是患者將消極的情感轉移到醫生身上。借助移情，把病人早年形成的病理情結加以重現，重新經歷往日的情感，進而幫助他解決這些心理沖突。 （來源：綜合）