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在一部電影中聽到兩女秘書交談的一組對話，其中一些美式慣用語(idiomatic expressions)相當管用，筆錄下來供讀者研習。

女秘書甲：I don't like my boss.

女秘書乙：Why?

這兩句話很淺白，相信不看中文字幕也聽得懂。女秘書甲說的boss，既可解作老板，也可解作上司。我們現在繼續聽她怎樣向同事吐苦水。

女秘書甲：He always looks over my shoulder and bosses me around. （他老是監管著我，把我差來遣去。）

注：這句話用了兩個慣用語。Look over my shoulder相當于watch me closely。Boss me around相當于give me orders，這個boss不是名詞，而是及物動詞。比方你想對朋友說“別讓人把你差來遣去”，可以活用這習語說 Don't let anyone boss you around. 順帶一提，boss這個詞還可以用作形容詞，美國俚語中a boss car指的是“一流的汽車”。

我們繼續聽片中女秘書甲怎樣向女同事吐苦水。

女秘書甲：When he talks, he seems to beat around the bush.

切勿把beat around the bush和beat the bushes混淆而鬧出笑話。句中to beat around the bush是慣用語。Beat是動詞，解作“打”，bush是名詞，指“灌木”、“叢林”。女秘書不會說她的上司“繞著叢林拍打”吧？

相信大家一定知道這不是女秘書講話的原意，也知道慣用語十之八九不可以按字面直解。相信大家都猜到beat around the bush這個英文成語相當于“閃爍其詞”、“轉彎抹角”、“旁敲側擊”，指講話不直截了當。

再舉一個例子，讓大家加深印象。Stop beating around the bush. What's he done?（別繞圈子了。他干了什么？）

（來源：蝙蝠英語學習網 英語點津 Annabel 編輯）