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到了90年代中期，樂隊重組，由原吉他手Emily、Martie和如今的主唱Natalie Maines組建。新女子組合“南方小雞”逐漸確定了自己獨特的音樂風格——將傳統鄉村音樂、民謠以及藍草（收聽：藍草鄉村歌后Alison Krauss ）融為一體，自此星光燦爛。1998年，首張專輯“Wide open spaces”一經發行即為3人拿下兩座格萊美獎，其頗有西部牛仔式的鄉村風、和諧悠揚的和聲，精湛純熟的樂器演奏功底隨即震驚美國樂壇。接下來的另兩張專輯“Fly”和“Home（其風格被認為是回歸“藍草”）”也都取得了不俗的佳績。

2003年，正當Dixie Chicks盡享鮮花和掌聲的時候，她們卷入了一場意想不到的政治風波。或許，正是這場風波，造就了第49屆格萊美獎的最大贏家。2003年，來自德克薩斯州的主唱Natalie因不滿布什對伊政策，在一次倫敦演出中說，她為有布什這樣的同鄉而感到羞恥。這番言論，在當時被9.11情緒嚴重影響的美國引起了軒然大波，尤其是鄉村音樂的大本營——保守中西部的地區。

大量鄉村電臺開始拒絕播放她們的歌曲，聽眾也開始抵制她們，甚至有人組織反Dixie Chicks聯盟，號召人們銷毀她們的專輯。 盡管Natalie迫于壓力，公開對自己的過激行為表達了歉意，但是無濟于事。這讓Dixie Chicks非常憤怒，她們隨后開始了反擊，以非常少有的高調態度頻頻在媒體上表達自己的觀點，甚至在美國著名娛樂雜志Entertainment Weekly刊登她們印有“叛徒”、“閉嘴”、“驕傲的美國人”等字樣的露點裸照。但是，這場風波確實讓她們損失慘重，Dixie Chicks成了鄉村音樂的眾矢之的。

幸運的是，雖然她們的音樂在納什維爾遭遇封殺，但她們卻受到自由言論擁護者、伊拉克戰爭反對者的歡迎。同時，在強大壓力面前，“南方小雞”并沒有退縮。2006年，Dixie Chicks最新錄音室專輯“Taking The Long Way”面世，該專輯是對她們四年艱難歷程的回顧和認可，同時也幫她們奪得了五座格萊美獎，成為第49屆格萊美獎的最大贏家。

　本網小評

“Dixie Chicks”（南方小雞）獲獎了！情人節前兩天，美國人還在為備置情人節禮物勞心費神的時候，來自布什老家的三個倔強村姑捧得格萊美五項大獎，成為第49屆格萊美獎的最大贏家。

“南方小雞”的得獎，應該是也肯定會讓半數的美國人憂傷甚至憤慨。他們中有堅守傳統鄉村音樂陣營的音樂人，也有忠實于布什、打著反恐旗號支持對伊戰爭的政客。

這張被評為“最佳鄉村專輯”的“Taking the long way”頗具反諷效果，可以說是對納什維爾傳統鄉村音樂人的徹底嘲諷。獲獎專輯的主基調雖然是鄉村，卻明顯地讓人感到“鄉村”正被“流行”和“搖滾”所同化，特別是年度最佳單曲“Not ready to make nice”（《依然沒學乖》）更是宣言式的作品，鮮明地傳達了“南方小雞”一次質的轉變。這很讓人想到2003年鄉村電臺封殺“南方小雞”時的情景，難道是Dixie Chicks有意要向封殺者證明，“不走鄉村我照樣可以紅紅火火？”

對支持伊戰、曾因“南方小雞”錯誤言論而封殺她們的“愛國者”而言，“Not ready to make nice”獲“最佳單曲”尤讓封殺者嘗到了掌臉的滋味。這首歌無論是從歌詞還是從音樂自身來看，都是對Dixie Chicks倔強、頑強和不服輸精神的一次高水準體現。同時，發自心靈的抗議也把封殺者推到了“心胸狹窄、不民主”的尷尬境地——

And how in the world,
Can the words that I said,
Send somebody so over the edge,
That they'd write me a letter,
Saying that I better shut up and sing,
Or my life will be over.

這段歌詞可以說是對當權者“不寬容”的質疑和批判，主唱Natalie Maines（納塔莉·緬因斯）在此充分顯示了自己收放自如的唱功，把那種絕望、歇斯里底卻又堅持不放棄的心理表現得淋漓盡致。難怪她在接受頒獎時說到，她認為這些獎項是對言論自由權力的一種肯定；也難怪有評論認為，Dixie Chicks得獎是因為格萊美想開玩政治擦邊球。

不過，自我認為，除去政治因素，這張偏向流行和搖滾風格的鄉村專輯確實不俗。專輯的配樂頗讓人感受到交響樂的大氣和華麗，專輯里主唱的聲線清亮悅耳、再加上兩位琴手和諧悠揚的和聲簡直讓歌迷百聽不厭。

（英語點津陳蓓編輯）

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