說說地震的“破壞”

據中國地震臺網測定2月6日3時57分在臺灣高雄市發生6.7級地震，震源深度15千米。臺南市多處樓房在今天凌晨的地震過后傾斜、甚至倒塌，部分地點傳出人員受困，消防人員前往救出多人。截至目前，地震已導致3人死亡，其中包括一名出生10天的女嬰。

2016年6日3時57分，臺灣高雄市發生6.7級地震，震源深度15公里。圖為救災人員在臺南市永康區維冠大樓搜救受困民眾。 中國時報供圖

A powerful earthquake toppled a 17-story apartment building in southern Taiwan on Saturday, killing at least three people, including a 10-day-old girl, according to Cti News.
據臺灣中天電視報道，2月6日的強地震致臺灣南部一座17層的居民樓倒塌，造成至少3人死亡，其中包括一名出生10天的女嬰。

這里的topple指“使...倒下”，其他意思相近的詞還有collapse，fall down和tumble。不過，這幾個詞在具體用法上還是有些差別，topple前面的主語一定是外力，導致某個建筑物倒塌，比如這里的A powerful earthquake toppled a 17-story apartment building；而collapse，fall down和tumble的主語基本都是建筑物本身，比如：a 17-story apartment building collapsed/fell down/tumbled down?in a powerful earthquake。

地震之所以可怕，除了其來勢迅猛，猝不及防外，還因為它往往破壞力驚人。英語中，描述其破壞力的詞，按由輕到重的次序大致有damage，destroy， devastate，shatter，level，flatten等等。

Damage 是指“損害，破壞”，但不是特別嚴重，還可以修復的那種，比如：

Apart from hydropower projects, the earthquake damaged some power equipment manufacturers in Sichuan including Dongfang Electric in Hanwang in Deyang that was badly damaged when several buildings collapsed, causing several hundred deaths.
除了水電站，地震還破壞了四川的一些供電設施工廠，德陽的東方電氣受損嚴重，幾棟建筑物倒塌，數百人死亡。

Destroy 表示“完全破壞，消滅，摧毀，奪去人的生命”，被摧毀的物件不能再用。比如：

Disasters, such as the quake, that destroy lives somehow create a renewed sense of selfless compassion.
像地震這樣的災害，奪去人的生命，也激發出人們的無私情感。

Devastate 也是表示“摧毀，破壞”，它比destroy的威力還要大、涵蓋的面還要廣，destroy 通常限定于某一地、某事物或是人，而devastate 還可表示“情感上，精神上也遭破壞，整個系統的完全潰敗”，比如：

She was devastated by the loss of her mother.
母親的死擊垮了她。

地震可以destroy我們，但不能devastate我們。

Shatter 指“粉碎，砸碎，毀壞，毀滅”，比如在地震中那些破碎的玻璃和房屋：

All the glass and some of the buildings shattered when the earthquake hit the city.
地震來襲的時候，所有的玻璃都震碎了,一些建筑物也損毀了。

Level 和 flatten 的意思差不多，都是表示受害非常嚴重，“被夷為平地”，比如：

The quake leveled entire towns, flattening the simple adobe, brick structures and leaving nothing but rubble.
地震夷平了整個城鎮，摧毀了簡易土坯房和磚結構建筑，只留下一片廢墟。

（中國日報網英語點津 Helen）