美國(guó)國(guó)防部智囊機(jī)構(gòu)“國(guó)防先進(jìn)研究計(jì)劃局”( Darpa) 曾提出過(guò)一系列技術(shù)方案來(lái)對(duì)付太空垃圾的泛濫，包括用魚叉，網(wǎng)兜和巨型傘去清掃這些惱人的垃圾。如今，這些技術(shù)還只停留在“設(shè)想”階段，但太空垃圾數(shù)量已經(jīng)達(dá)到了危險(xiǎn)的臨界點(diǎn)。

請(qǐng)看相關(guān)報(bào)道：

The amount of debris orbiting the Earth has reached "a tipping point" for collisions, which would in turn generate more of the debris that threatens astronauts and satellites, according to a US study released on Thursday.

美國(guó)上周四發(fā)布的一份報(bào)告稱，地球軌道上太空垃圾的數(shù)量已經(jīng)達(dá)到“臨界點(diǎn)”，有撞擊風(fēng)險(xiǎn)，而后可能產(chǎn)生更多碎片，威脅宇航員和人造衛(wèi)星的安全。

文中的tipping point就是指“臨界點(diǎn)”。Tip原意是指“傾斜，翻倒”，比如弄翻了瓶子，就可以說(shuō)tip the bottle over。Tipping point（臨界點(diǎn)）有時(shí)也被翻譯成“引爆點(diǎn)”或“轉(zhuǎn)折點(diǎn)”，意思是發(fā)展到一定程度會(huì)產(chǎn)生某種質(zhì)的改變。

“太空垃圾”一般用space junk/debris來(lái)表示，其中包括defunct/ discarded satellite（報(bào)廢衛(wèi)星）、spent rocket bodies（火箭殘骸）等等，一般在low-Earth orbit（近地軌道）運(yùn)行。目前我國(guó)也在加緊研究manned space mission（載人航天計(jì)劃），并將發(fā)射“天宮一號(hào)”。

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（中國(guó)日?qǐng)?bào)網(wǎng)英語(yǔ)點(diǎn)津 許雅寧，編輯 Helen）

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