翻查字典，maze和labyrinth的中文釋義似乎都大同小異--迷宮；通道互相連接、很容易讓人迷路的建筑。對于愛較真兒的朋友，這種解釋肯定難以讓他滿意，不過，若想要探個究竟，弄清楚maze和labyrinth的區別其實也不難。

先說愛不愛看武俠小說？對小說中各式離奇的“迷魂陣”有無一個具體概念？“迷魂陣”等于死角，進去的人十有八九找不到出口，困在“迷魂陣”里，再有耐性的人都會被逼得發狂。如果在maze和labyrinth兩個詞中做選擇，“迷魂陣”最恰切的表達就是maze。

相對于maze，labyrinth給人的想象空間更具誘惑性--labyrinth是一條狹長的、充滿奇幻前景的通道，通道里雖然也內置錯綜復雜的小徑，但小徑帶給探險者的多是新鮮和刺激。由此，用“迷宮”來形容labyrinth可謂形象生動兼備有之。

日常生活中，maze和labyrinth常被人們通用，其淵源在于在神話傳說里，labyrinth被用來指囚禁牛頭人身怪獸Minotaur（彌諾陶洛斯）的地方，囚押地機關重重，頗似我們所說的“迷魂陣”。

順便提一個詞--amaze，它的詞根就是maze（迷魂陣），由此，amaze除了用作“使驚奇；使震驚”外，還可表示“使困惑”。舉個例子：I am mazed at his rudeness.（他的粗野讓我大為困惑。）另外，詞組in the maze則表示“不知所措”。
 

(中國日報網站編譯)