戴著破舊眼鏡見首相

費尼是憑著自己令人不可思議的商業直覺，在激烈的競爭中建立起自己的全球性商業帝國的。他能說流利的法語和日語。而且他至今還活躍在從愛爾蘭首都都柏林到越南峴港的廣泛地區內，不斷鋪開新的資助項目。但他為人和善而毫不招搖，說話時也是吞吞吐吐而并不武斷。在超級大富豪群體中，費尼可以說是獨樹一幟：對于慈善事業極度慷慨，而自己卻十分節儉。他開玩笑式地說自己是一個“衣衫襤褸的慈善家”，他說“節儉是一種聰明的作法”。

他曾經在法國、法國和紐約擁有6棟豪華住宅。但他現在沒有任何豪宅，而是和第二任妻子、他以前的秘書赫爾佳住在舊金山一套一居室的擁擠的出租屋里。

人們也從來看不到費尼穿戴名牌領帶或者名牌鞋子。有一次在會見愛爾蘭首相時，他戴著一副破舊的眼鏡，上面夾著一個別針，這眼鏡還是他當初從街頭雜貨店里買來的。費尼現在連一輛小汽車也沒有，他選擇乘坐公交車和的士。在75歲前乘飛機時，他只坐二等艙。現在因為雙膝不停顫抖，而且出行頻繁，他坐的是頭等艙。

他需要美食嗎?他沉思著說：“你可以上高檔餐館一頓吃掉100美元。但我吃25美元的飯也能得到那種滿意度。我現在愛上了烤奶酪西紅柿三明治。”

從未脫離勞動階級本色

費尼的朋友、《愛爾蘭裔與美國》雜志編輯尼亞爾·達烏德回憶說：“他對待財富的態度，就是永遠不讓自己脫離勞動階級的本色。他一直腳踏實地，似乎從來沒有過這樣一筆巨大的財富，他的品性基本上沒有變化過。”

在參加當天新書出版聚會的來賓中，大多數是費尼用巴士從新澤西州接過來的：其中有他的高中同學，還有來自費尼大家族的親人，包括他5個孩子中的兩個。

費尼50歲的外甥丹尼爾·菲茨帕特里克回憶說：“他會給我父母5萬美元供我們上大學。但如果你和他一起到外面去喝上一杯啤酒，他也要核對一下賬單……如果我沒將臥室的燈關掉，他會說：“順便提醒你一下，你沒關燈啊。”我明白這時我最好起床去把燈熄掉。”

他當初為何決定要將錢捐獻出去，只給自己留下還不到100萬美元的凈資產呢?他聳聳肩回答說：“我是個喜歡逍遙自在的人。我希望能安安靜靜地品味我的烤奶酪西紅柿三明治。我不愿意讓人們指點著說：‘看啊，那個億萬富翁在吃烤奶酪西紅柿三明治。’”

他的外甥菲茨帕特里克回憶說：“在我看來，他當時對財富已經感到厭煩了。他自己也說那種奢侈而沉重的生活并不適合他。”

1990年，費尼和前妻丹妮爾分了手。她獲得他們曾經共同擁有的多處別墅和豪華公寓以及1億美元。